Categorie: Publicaties

Toen de Apollo-17 astronauten hun laatste voetafdrukken in de stoffige maanbodem achterlieten, was de algemene opinie dat de eerste mensen ergens in de jaren tachtig voet op Mars zouden zetten. NASA zou met de spaceshuttle goedkoper en meer frequent toegang tot een lage baan om de aarde krijgen. Vanuit een groot ruimtestation zouden de maan en de planeten immers efficiënter en makkelijker te bereiken zijn.

Dit artikel verscheen in Nummer 2005-5 van Ruimtevaart.

De Voyager-1 heeft op 16 december 2004 eindelijk de heliopauze bereikt. Dit is het gebied waar de zonnewind overgaat in gassen die de interstellaire ruimte vullen. De sonde bevond zich toen op een afstand van 14,1 miljard kilometer van de zon en is daarmee het verst van de aarde verwijderde ruimtevaartuig. Na het enerverende onderzoek van de grote planeten Jupiter en Saturnus in de jaren zeventig en tachtig begint er een nieuw interessant wetenschappelijk hoofdstuk in het leven van de nu 28 jaar oude sonde.

Dit artikeltje verscheen in Ruimtevaart, nummer 2005-3.

Dit jaar komt er eindelijk een einde aan de meer dan twee jaren durende impasse rond de constructie van het International Space Station (ISS) sinds het ongeluk met de shuttle Columbia in februari 2003. Toch zal er geen sprake kunnen zijn van eenvoudigweg de eerder geplande activiteiten in de Amerikaanse ruimtevaart te hervatten. Zo zal de shuttle nu nog alleen gebruikt worden ten behoeve van de afbouw van het ISS, en wellicht nog belangrijker, de lancering van de Europese en Japanse modules, waarmee de Verenigde Staten hun belangrijke, nog openstaande verplichtingen naar deze internationale partners zullen inlossen.

Dit artikel verscheen in Nummer 2005-2 van het blad Ruimtevaart.

Al meer dan twee jaren ligt het Amerikaanse spaceshuttleprogramma stil als gevolg van het ongeluk met de Columbia tijdens de terugkeer naar de aarde op 1 februari 2003. Gedurende deze periode is het shuttlesysteem op diverse punten aangepast en gewijzigd om de kans op een soortgelijk ongeluk in de toekomst te verkleinen. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA wil dit jaar de shuttlevluchten hervatten, te beginnen met missie STS-114, die op zijn vroegst dit voorjaar of deze zomer zal vertrekken.

Dit artikel verscheen in Nummer 2005-1 van het blad Ruimtevaart.

In de periode 2002 en 2003 hebben Bradford en TNO-PML een studie verricht naar toepassingen van een nieuwe koele gasgeneratortechnologie in de ruimtevaart.

Dit artikel verscheen in Nummer 2004-5 van Ruimtevaart.

Sinds de installatie van de Microgravity Science Glovebox (MSG) in het Destiny laboratorium in ISS is deze onderzoeksfaciliteit al door verschillende astronauten gebruikt. Hoewel de door ESA gefinancierde glovebox officieel eigendom is van NASA, hebben Europese ruimtevaarders gedurende twee Soyuz vluchten er experimenten in uitgevoerd. Bij deze missies werkte een Belgische en een Spaanse ESA astronaut met de MSG. Ook André Kuipers zal gedurende zijn vlucht de MSG gebruiken.

Dit artikel verscheen in de speciale uitgave van het blad Ruimtevaart (Nummer 2004-2) ter gelegenheid van de Delta-missie van André Kuipers.