Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van  alle lanceringen en belangrijke gebeurtenissen in de ruimtevaart en sterrenkunde. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Terugkeer Soyuz TMA-10 met oude bemanning ISS
De Soyuz TMA-10 is op 21 oktober geland met aan boord de Expedtie-15 bemanning, bestaande uit de Russen Fyodir Yurchikin en Oleg Kotov. Zij werden vergezeld door de Maleisiër Muszaphar Shudor Al Masrie die op 10 oktober met de nieuwe ISS bemanning aan boord van de Soyuz TMA-11 gelanceerd was. Hoewel de terugkeer van de TMA-10, net als bij de Soyuz TMA-1 in april 2003, ballastisch verliep en de capsule 400 km ten westen van de geplande landingsplaats terecht kwam, was de bemanning in een goede conditie. Normaliter gebruikt de Soyuz haar bijna vlakke hitteschild om enigszins lift te creëren, waardoor de g-krachten laag blijven. In een ballastische baan lopen deze echter op tot 8 à 9 g, wat niet echt prettig is na een vlucht van zes maanden.
Het ISS wordt nu bewoond door de Expeditie-16 bemanning bestaande uit de Amerikanen Peggy Whitson en Clayton Anderson en de Rus Yuri Malenchenko. Whitson en Malenchenko zijn samen in de Soyuz TMA-11 gearriveerd, terwijl Clayton sinds juni in het ruimtestation verblijft. Peggy Whitson is tevens de eerste vrouwelijke commandante van het ruimtestation.

Shuttle Discovery STS-120 op weg naar ISS
De space shuttle Discovery is op 23 oktober gelanceerd voor missie STS-120. Aan boord zijn zeven ruimtevaarders: Pamela Melroy (commandante), George Zamka (piloot), Scott Parazynski, Stepanie Wilson, Douglas Wheelock, Paolo Nespoli (Italië) en Daniel Tani. In het vrachtruim van de Discovery bevond zich de 16-ton zware koppelmodule Harmony, welke tijdens de missie aan het ISS gekoppeld zal worden. Harmony lijkt uiterlijk veel op de Unity module, die in december 1998 aan de Zarya module werd gekoppeld om de kern van het ISS te vormen. De Italiaan Nespoli vertegenwoordigt de Italiaanse ruimtevaartorganisatie ASI, welke de Node-2 module heeft laten bouwen in opdracht van Boeing.
Twee dagen later koppelde de Discovery aan de PMA-2 poort aan de voorzijde van de Destiny module van het ISS. Korte tijd daarna konden de shuttle- en ISS-bemanning, elk voor het eerst met een vrouwelijke commandante, elkaar begroeten.
STS-120 is de meeste ambitieuze shuttlevlucht ooit ondernomen. Naast het installeren van de Harmony module, zal ook een set grote Amerikaanse zonnepanelen naar haar definitieve lokatie verplaatst worden. Daarna moet de twee panelen, die al opgerold waren in december 2006 en juni 2007, weer uitgerold worden. De Destiny module zelf moet uiteindelijk aan de voorzijde van de Destiny module gekoppeld worden. Omdat dat nu de hoofdkoppelpoort voor de shuttle is, wordt de module tijdelijk aan de zijkant van Unity gekoppeld. Kort nadat de shuttle is vertrokken, zal de ISS bemanning de Harmony weer ontkoppelen en op haar defintieve locatie vooraan de Destiny module installeren. Toekomstige shuttles zullen dan aan de voorzijde van Harmony koppelen.
Harmony is zeer belangrijk, omdat aan deze module de Europese en Japanse laboratoriummodules gekoppeld zullen worden. Tevens is met de STS-120 vlucht de basisconfiguratie van het Amerikaanse segment van het ISS voltooid. Als alles volgens plan verloopt zal de shuttle Atlantis zal begin december het Europese Columbus laboratorium naar het ISS brengen.

China lanceert haar eeste maansonde
Op 24 oktober lanceerde China haar eerste sonde richting maan. De Chang’e-1 is in een elliptische baan om de aarde gebracht, en zal de eerste week een drietal manoeuvres uitvoeren om het hoogste punt verder van de aarde te verleggen. Op 5 november moet de sonde in een baan om de maan gebracht worden, en eind november worden de eerste foto’s en waarnemingen verwacht. Vorige maand lanceerde Japan ook al een sonde naar de maan.

Messenger wijzigt koers op weg naar Mercurius
De Amerikaanse sonde Messenger heeft op 17 oktober haar koers gewijzigd zodat de sonde op 14 januari 2008 langs de planeet Mercurius zal scheren. Tijdens deze passage zal de snelheid van Messenger wat afnemen zodat haar baan om de zon kleiner wordt. Na nog twee Mercuriuspassages zal de sonde dan in maart 2011 als eerste ruimtevaartuig in een baan om de planeet gebracht worden.
Mercurius staat met een afstand van gemiddeld 58 miljoen kilometer het dichtst bij de zon van alle grote planeten. In 1974 en 1975 vond de enige verkenning van nabij plaats toen de Amerikaanse sonde Mariner-10 driemaal langs de planeet vloog. Omdat Mercurius toen tijdens elke passage precies dezelfde zijde naar de zon had gericht, kon de Mariner-10 maar ongeveer 58% van het totale oppervlak waarnemen. Messenger zal in januari tijdens haar eerste passage een gedeelte van het nog onbekende deel van Mercurius in kaart kunnen brengen.

Recente lanceringen
Hieronder een overzicht van alle lanceringen die de afgelopen periode hebben plaatsgevonden.

• 17 oktober 2007 | 12:23 uur • Draagraket: Delta-2 • Lanceerplaats: Cape Canaveral, Florida
  • Navstar GPS-55 • Volgnr.: 2007-047A
    Amerikaanse militaire navigatiesatelliet.
• 20 oktober 2007 | 21:12 uur • Draagraket: Soyuz-FG • Lanceerplaats: Baykonur, Kazachstan
  • Globalstar • Volgnr.: 2007-048A
    Amerikaanse commerciële communicatiesatelliet.
  • Globalstar • Volgnr.: 2007-048B
    Amerikaanse commerciële communicatiesatelliet.
  • Globalstar • Volgnr.: 2007-048C
    Amerikaanse commerciële communicatiesatelliet.
  • Globalstar • Volgnr.: 2007-048D
    Amerikaanse commerciële communicatiesatelliet.
• 23 oktober 2007 | 15:38 uur • Draagraket: Space Transportation System • Lanceerplaats: Kennedy Space Center, Florida
  • Discovery STS-120 • Volgnr.: 2007-048A
    Amerikaanse ruimtevliegtuig met zeven ruimtevaarders aan boord.
  • Node-2/Harmony • Volgnr.: Geen
    Koppelmodule voor het ISS.
• 24 oktober 2007 | 10:05 uur • Draagraket: Chang Zheng-3A • Lanceerplaats: Xichang, China
  • Change’e-1 • Volgnr.: 2007-049A
    Chinese maansonde.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van  alle lanceringen en belangrijke gebeurtenissen in de ruimtevaart en sterrenkunde. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

50 jaar na Sputnik
Op 4 oktober was het precies vijftig jaar geleden dat ’s werelds eerste kunstmaan, de Sputnik-1, werd gelanceerd. Deze lancering was het startschot voor de ruimtewedloop zoals die zich tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten zou ontwikkelen in de jaren zestig en zeventig. Opmerkelijk is dat het ontwerp van de raket die in 1957 de eerste Sputnik in de ruimte bracht, in gemoderniseerde vorm, nog steeds gebruikt wordt als de eerste en tweede trap van de huidige Soyuz-raket.

Soyuz TMA-11 op weg naar het ISS
De vrachtvaarder Progress M-60, volgeladen met afval en overbodige spullen, is op 19 september losgekoppeld van de Zvezda woonmodule. Het toestel is daarna nog enkele dagen gebruikt voor plasma-experimenten voordat het op 25 september verbrandde in de atmosfeer. Als voorbereiding op de lancering van een nieuwe Soyuz, maakte de bemanning van het ISS (bestaande uit de Russen Fyodir Yurchikin en Oleg Kotov en de Amerikaan Clayton Anderson) op 27 september hun Soyuz TMA-10 los van de Zarya, en vlogen deze naar de achterste koppelpoort van de Zvezda woonmodule.
Op 10 oktober werd het ruimteschip Soyuz TMA-11 gelanceerd op weg naar het ruimtestation ISS. Aan boord van de Soyuz waren de Rus Yuri Malenchenko, de Amerikaanse Peggy Whitson, en de eerste Maleisische ruimtevaarder Muszaphar Shudor Al Masrie.
Twee dagen na de lancering koppelde de Soyuz aan de radiale koppelpoort van de Zarya module van het ISS. Al Masrie zal op 21 oktober samen met Yurchikin en Kotov aan boord van de Soyuz TMA-10 naar de aarde terugkeren.

Japanse sonde Kaguya in baan om de maan gebracht
De Japanse maansonde Kaguya is op 3 oktober in een baan om de maan gebracht. De baan loopt met een inclinatie van 95 graden nagenoeg over de polen en ligt tussen 101 en 11741 km boven het oppervlak. Kaguya zal de komende tijd haar baanhoogte verlagen totdat deze cirkelvormig is op 100 km. Twee subsatellietjes, Okina en Ouna, werden respectievelijk op 9 en 12 oktober van Kaguya gescheiden.

Dawn op weg naar Vesta en Ceres
Een Delta-2 raket heeft de Amerikaanse sonde Dawn is op 27 september gelanceerd. Dawn werd door de derde trap in een baan om de zon geplaatst, met een afstand variërend tussen 149,6 en 242,4 miljoen km van de zon. Dawn is de eerste planetaire sonde die is uitgerust met een ionenaandrijving, welke zij zal gebruik om in augustus 2011 en february 2015 de grote planetoïden Vesta en Ceres te bezoeken. De ionenmotor van Dawn levert met minder dan 300 milliNewton (3 gram-kracht) maar zeer weinig stuwkracht, maar omdat de motor zeer efficiënt met het xenongas omspringt dat als stuwstof dient kan uiteindelijk toch een zeer grote snelheidsverandering bewerkstelligd worden. Eerder gebruikte de Europese maansonde SMART-1 ook al ionenmotoren om naar de baan te vliegen.

Experiment YES-2 maar ten dele geslaagd
Op 25 september werd begonnen met de uitvoering van het door Europese studenten ontwikkelde YES-2 experiment. YES-2 was op 14 september samen de Foton M-3 gelanceerd (zie nummer 118). Om 04:47 uur werd het commando gegeven om te beginnen met het afrollen van de kabel die de YES-2 capsule aan de Foton M-3 verbond. Het lag in de bedoeling om de kabel tot een lengte van 30 km af te rollen alvorens deze te kappen. Door de slingerbeweging die de YES-2 zou ondervinden, zou de capsule te weinig snelheid behouden om in een baan om de aarde te blijven en in de dampkring terugvallen. Als alles goed ging zou de capsule vervolgens een parachutelanding maken.
Helaas verliep het afrollen van de kabel langzamer dan gepland, en toen een voorgeprogrammeerde veiligheidklok de kabel om 07:20 keurig volgens plan doorknipte, was maar slechts 8,5 km afgerold. YES-2 is naar alle waarschijnlijkheid gewoon in een iets lagere baan teruggekomen en zal pas na enkele dagen of weken door natuurlijk verval in de dampkring terechtkomen. Over de landingsplaats is dan ook niets zinnigs te voorspellen, en de capsule wordt als verloren beschouwd. Gelukkig hebben de studenten wel veel waardevolle informatie kunnen verzamelen die geregistreerd is door de Foton M-3. De Foton M-3 zelf maakte op 26 september een behouden landing in Kazachstan. Het katrolsysteem is echter verloren gegaan omdat deze bevestigd was op de batterijsectie van de Foton die kort voor de terugkeer in de dampkring wordt afgeworpen.

Recente lanceringen
Hieronder een overzicht van alle lanceringen die de afgelopen periode hebben plaatsgevonden.

• 27 september 2007 | 11:34 uur • Draagraket: Delta-2 • Lanceerplaats: Cape Canaveral, Florida
  • Dawn • Volgnr.: 2007-043A
    Amerikaanse sonde op weg naar de planetoïden Vesta en Ceres.
• 5 oktober 2007 | 22:02 uur • Draagraket: Ariane-5GS • Lanceerplaats: Kourou, Frans-Guyana
  • Intelsat IS-11 • Volgnr.: 2007-044A
    Commerciële communicatiesatelliet van de internationale organisatie Intersat.
  • Optus D-2 • Volgnr.: 2007-044B
    Australische commerciële communicatiesatelliet.
• 10 oktober 2007 | 13:22 uur • Draagraket: Soyuz-FG • Lanceerplaats: Baykonur, Kazachstan
  • Soyuz TMA-11 • Volgnr.: 2007-045A
    Russische bemand ruimtevaartuig met drie ruimtevaarders aan boord. Twee dagen later koppelt de Soyuz TMA-11 met het ruimtestation ISS.
• 11 oktober 2007 | 00:22 uur • Draagraket: Atlas-5 • Lanceerplaats: Cape Canaveral, Florida
  • WGS SV-11 • Volgnr.: 2007-046A
    Amerikaanse militaire communicatiesatelliet.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van  alle lanceringen en belangrijke gebeurtenissen in de ruimtevaart en sterrenkunde. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

ISS & Shuttle
Het ruimtestation ISS wordt bewoond door de Expeditie-15 bemanning bestaande uit de Russen Fyodir Yurchikin en Oleg Kotov en de Amerikaan Clayton Anderson.

De shuttle Discovery is op 23 september van haar hangar overgebracht naar het grote vehicle assembly building, alwaar zij verenigd zal worden met de externe brandstoftank en de twee opduwraketten. Deze roll-over was vier dagen uitgesteld om reparaties aan het hydraulische systeem van het rechter hoofdlandingsgestel uit te kunnen voeren. De lancering van de Discovery voor STS-120 staan nog steeds gepland voor 23 oktober. Discovery zal de koppelmodule Node-2 Harmony naar het ISS brengen.

Japanse sonde Kaguya op weg naar de maan
Op 14 september heeft Japan haar eerste maansonde gelanceerd. Kaguya, voorheen bekend als Selene-A, is met 15 wetenschappelijke instrumenten en twee subsatellietjes de meest geavanceerde sonde richting de maan gestuurd sinds het einde van het Apollo-programma in 1972. Kaguya is volgens plan in een sterk elliptische baan om de aarde geplaatst, en zal haar eigen motor enkele malen gebruiken om het hoogste punt van die baan samen te laten vallen met de maanbaan. Ongeveer 20 dagen na de lancering moet Kaguya zichzelf in een polaire baan om de maan plaatsen.

Indiase raket vliegt weer
Op 2 september heeft India voor het eerst sinds juli 2006 weer haar zwaarste draagraket gelanceerd. De GSLV bracht de commerciële communicatiesatelliet Insat-4CR in een geostationaire overgangsbaan tussen 196 en 31878 km, iets onder de geplande maximale hoogte van 35800 km ligt. Het lijkt er dus op dat de GSLV ook deze vlucht niet perfect functioneerde. De motor aan boord van de Insat-4CR is echter goed in staat de onderprestatie van haar draagraket te corrigeren en een geostationaire baan te bereiken van waaruit de satelliet stil lijkt te hangen ten opzichte van de aarde. De voorgaande lancering in juli vorig jaar mislukte toen kort na de start de motor van een van de vier opduwraketten te vroeg afsloeg.

Russische Proton raket stort neer met Japanse kunstmaan
De lancering van een Proton-M raket op 5 september is ongeveer twee minuten na de start mislukt. Nadat de lege eerste trap was afgeworpen, weigerden de motoren van de tweede trap goed te ontsteken. Uit beelden genomen vanaf de grond leek het alsof de vier motoren van de tweede trap voor ongeveer drie seconden werkten, alvorens af te slaan. De raket stortte samen met de nuttige lading, een commerciële Japanse communicatiesatelliet, neer op ongeveer 50 km ten zuidoosten van de stad Dzhezkazgan.

Recente lanceringen
Hieronder een overzicht van alle lanceringen die de afgelopen periode hebben plaatsgevonden.

• 2 september 2007 | 12:50 uur • Draagraket: GSLV • Lanceerplaats: Sriharikota, India
  • Insat-4CR • Massa: 2210 kg • Volgnr.: 2007-037A
    Indiase commerciële geostationaire communicatiesatelliet.
• 5 september 2007 | 22:43 uur • Draagraket: Proton-M • Lanceerplaats: Baykonur, Kazachstan
  • JCSAT-11 • Massa: 4500 kg • Volgnr.: Geen, mislukt
    Japanse commerciële geostationaire communicatiesatelliet. De kunstmaan gaat verloren als de draagraket korte tijd na de lancering neerstort.
• 11 september 2007 | 13:05 uur • Draagraket: Kosmos-3M • Lanceerplaats: Plesetsk, Rusland
  • Kosmos-2429 • Massa: ?? kg • Volgnr.: 2007-038A
    Russische militaire navigatiesatelliet.
• 14 september 2007 | 01:31 uur • Draagraket: H-2A • Lanceerplaats: Tanegashima, Japan
  • Kaguya • Massa: 2885 kg • Volgnr.: 2007-039A
    Japanse satelliet welke in een baan om de maan gebracht zal worden.
• 14 september 2007 | 11:00 uur • Draagraket: Soyuz-U • Lanceerplaats: Baykonur, Kazachstan
  • Foton M-3 • Massa: 6540 kg • Volgnr.: 2007-040A
    Russische onbemande satelliet gebaseerd op het Vostok ontwerp. De satelliet zal na een vlucht van 12 dagen met Russische en Europese experimenten naar de aarde terugkeren.
  • YES-2 • Massa: 6,5 kg • Volgnr.: 2007-040B
    Experimentele satelliet gebouwd door Europese studenten onder supervisie van het Nederlandse bedrijf Delta-Utec en de Europese ruimtevaartorganisatie ESA. YES-2 blijft tot kort voor het einde van de missie verbonden met de Foton M-3, waarna een 30 km lange kabel tussen de twee kunstmanen ontrold wordt. Door de kabel op een bepaald moment te kappen, moet de YES-2 capsule zelfstandig naar de aarde terug kunnen keren.
• 18 september 2007 | 18:35 uur • Draagraket: Delta-2 • Lanceerplaats: Vandenberg, Californië
  • Worldview-1 • Massa: 2500 kg • Volgnr.: 2007-041A
    Amerikaanse commerciële aardobservatiesatelliet.
    
    
• 19 september 2007 | 03:26 uur • Draagraket: Chang Zheng-4B • Lanceerplaats: Taiyuan, China
  • CBERS-2B • Massa: 1450 kg • Volgnr.: 2007-042A
    Chinese-Braziliaanse satelliet bedoeld voor milieu-onderzoek.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van  alle lanceringen en belangrijke gebeurtenissen in de ruimtevaart en sterrenkunde. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

ISS en Endeavour STS-118
Op 15 augustus stond de derde ruimtewandeling op het programma gedurende het bezoek van de shuttle Endeavour aan het ruimtestation ISS. Shuttle-astronauten Mastracchio en Anderson begonnen aan hun ruimtewandeling vanuit de Quest luchtsluis met als hoofddoel antennes te verplaatsen van het P6-segment naar het P1-segment. Ongeveer vier uur na het begin van de ruimtewandeling ontdekte Mastracchio dat de buitenlaag van zijn handschoen beschadigd was, en was men genoodzaakt het uitstapje vroegtijdig te beëindigen.
Doordat de orkaan Dean mogelijk over het vluchtleidingscentrum in Houston zou passeren, besloot NASA om de shuttlevlucht in te korten. De vierde ruimtewandeling op 18 augustus werd wel uitgevoerd maar duurde minder lang dan oorspronkelijk gepland. Gedurende de vijf uur durende wandeling installeerden Williams en Anderson klemmen op het S1-segment, waar vanaf STS-123 de inspectiestang OBSS van de shuttle een permanente plaats op het station zal krijgen. De OBSS wordt vanaf 2005 tijdens elke vlucht meegenomen om het hitteschild van het shuttle te inspecteren. Als tijdens vlucht STS-124 het Japanse laboratorium Kibo wordt gelanceerd is er echter geen ruimte voor de OBSS in het vrachtruim van de shuttle, en wordt na de koppeling de OBSS gebruikt die tijdens STS-123 op het station is achtergelaten. Williams en Anderson rondden hun ruimtewandeling af door twee materiaalexperimenten mee terug naar binnen te nemen. Diezelfde avond werden de luiken tussen de shuttle en het ISS gesloten, en de volgende ochtend vond de ontkoppeling plaats.
Op 21 augustus landde de shuttle veilig op het Kennedy Space Center in Florida. Na de landing bleek dat de beschadiging in het hitteschild geen noemenswaardige schade of problemen had veroorzaakt tijdens de terugkeer. Momenteel worden wijzigingen doorgevoerd aan de externe tank die eind oktober voor de lancering van Discovery voor missie STS-120 zal worden gebruikt, om ijsvorming met een soortgelijke resulterende schade als aan Endeavour te voorkomen.

Bemanning ISS verplaatst koppelpoort
Met de aankomst van de grote koppelmodule Harmony in oktober in het vooruitzicht, heeft de bemanning op 30 augustus de koppelpoort PMA-3 van de bakboordszijde naar de nadir-zijde van de Unity module verplaatst. Harmony zal namelijk tijdelijk aan de bakboordszijde van Unity gekoppeld worden. De verplaatsing van PMA-3 werd uitgevoerd door de robotarm Canadarm2 van het station en duurde 54 minuten.

Russische spionagesatelliet keert terug naar de aarde
De capsule van de op 7 juni gelanceerde Kosmos-2427 is op 22 augustus geland op aarde. De capsule heeft fotografische opnames aan boord.

Marsrovers rijden weer
De stofstormen die al gedurende een zestal weken de activiteiten van de Marsrovertjes Spirit en Opportunity verhinderden, zijn in intensiteit afgenomen. Hierdoor kunnen de zonnepanelen meer energie genereren. Op 21 augustus reed Opportunity 13 meter in de richting van de rand van de Victoria krater. Twee dagen later reed Spirit een halve meter achteruit om een rots beter te kunnen bestuderen.

Recente lanceringen
Hieronder een overzicht van alle lanceringen die de afgelopen periode hebben plaatsgevonden.

• 14 augustus 2007 | 23:44 uur • Draagraket: Ariane-5ECA • Lanceerplaats: Kourou, Frans-Guyana
  • Spaceway-3 • Massa: 6075 kg • Volgnr.: 2007-036A
    Amerikaanse commerciële geostationaire communicatiesatelliet.
  • BSAT-3A • Massa: 1967 kg • Volgnr.: 2007-036B
    Japanse commerciële geostationaire communicatiesatelliet.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van  alle lanceringen en belangrijke gebeurtenissen in de ruimtevaart en sterrenkunde. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

ISS en Progress M-61
Begin augustus werd het ISS bewoond door de Expeditie-15 bemanning bestaande uit de Russen Fyodir Yurchikin en Oleg Kotov en de Amerikaan Clayton Anderson.
Op 5 augustus arriveerde aan boord van het onbemande Russische vrachtschip Progress M-61 nieuwe voorraden en reparatieonderdelen voor de Russische boordcomputers, die in juni al voor de nodige problemen hadden gezorgd. De Progress M-61 meerde af aan de koppelpoort van de Pirs module. Deze poort was vier dagen eerder vrij gemaakt door de oude Progress M-59, die diezelfde dag nog in de atmosfeer was teruggekeerd om te verbranden.

Shuttle Endeavour gelanceerd voor missie STS-118
De 119-de space shuttlevlucht begon op 8 augustus toen de Endeavour werd gelanceerd voor missie STS-118 (door het verschuiven van de originele volgorde lopen de STS-nummers niet meer in volgorde). Omdat de laatste vlucht van de Endeavour in december 2002 plaatsvond, is de Endeavour de shuttle die met 4 jaar en 8 maanden het langst aan de grond heeft gestaan tussen twee opeenvolgende vluchten.
Aan boord van de Endeavour waren zeven ruimtevaarders, commandant Scott Kelly, piloot Charlie Hobaugh, Tracy Caldwell, Rick Mastracchio, Barbara Morgan, Alvin Drew, en de Canadees Dave Williams. Vooral de aanwezigheid van Barbara Morgan kreeg veel aandacht in de media. Zij was namelijk de reserve voor de lerases Christa McAuliffe, die op 28 januari 1986 tijdens de ramp met de Challenger om het leven kwam. Morgan is in 1998 door NASA geselecteerd als astronaut, en in tegenstelling tot McAuliffe vliegt zij dus nu niet als passagier maar als volwaardig bemanningslid in de shuttle. In aanvulling op haar gewone werkzaamheden aan boord van de Endeavour, zal zij ook een educatief programma verzorgen.
Op 10 augustus koppelde de Endeavour zonder problemen aan het ISS. Terwijl de twee bemanningen begonnen met het overladen van de voorraden, werd door de robotarm het S-5 segment uit het vrachtruim van de shuttle gehaald. S-5 is een onderdeel van de grote dwarsbalk van het station en is bedoeld om extra ruimte te scheppen tussen de zonnepanelen op segment S-4 en de nog te lanceren panelen op segment S-6.
Op 11 augustus maakten Mastracchio en Williams de eerste ruimtewandeling gedurende deze vlucht. Tijdens hun meer dan zes uur durende uitstapje assisteerden ze bij de installatie van het S-5 segment op het in juni gelanceerde S-4 segment. Nadat ze alle electrische verbinden tussen S-4 en S-5 hadden voltooid, begaf het tweetal zich naar het P-6 segment, welke in november 2000 in tijdelijk positie bovenop het station was gemonteerd. Hier vouwden ze een inmiddels overbodige radiator op, zodat het P-6 segment in oktober verplaatst kan worden naar haar definitieve positie aan het uiteinde van de grote dwarsbalk, waarna haar zonnepanelen weer uitgerold zullen worden.
Inmiddels is de vlucht van de Endeavour met minimaal drie dagen verlengd. Een systeem waarmee energie van het station naar de shuttle kan worden toegevoerd functioneert uitstekend, zodat de brandstofcellen in de shuttle sterk ontlast worden. De Endeavour is de eerste shuttle die met die systeem is uitgerust.

Schade hitteschild Endeavour niet kritiek
Helaas bleek uit foto’s die kort voor de aankoppeling vanuit het ruimtestation waren gemaakt, dat er toch een beschadiging was ontstaan aan het hitteschild van de shuttle. Net achter het luik van het rechterlandingsgestel is een diepe put ontstaan, welke bijna helemaal tot op de aluminiumhuid van de romp doorloopt. NASA onderzoekt momenteel of een reparatie nodig is. Gelukkigerwijs bevindt het beschadigde deel zich precies onder een vleugelspant, zodat elke warmte die tijdens de terugkeer in de romp terechtkomt, grotendeels kan worden verspreid door het spant waarmee het doorbranden wordt vermeden. In het verleden (voor het Columbia-ongeluk) heeft NASA na landingen al vaker dit soort schade aan haar shuttles gezien. In principe kan de Endeavour met deze schade veilig landen, maar NASA probeert elk risico en eventueel schade aan de shuttle zoveel mogelijk te beperken.

Phoenix op weg naar Mars
Op 4 augustus vertrok de Amerikaanse sonde Phoenix op weg naar Mars. Om 09:26 uur vond de lancering plaats, en negen minuten later kwam de tweede trap van de Delta-2 raket en haar lading in een parkeerbaan op 167 kilometer boven de aarde. Na driekwart rondje om de aarde werd de tweede trap weer ontstoken om de snelheid verder op te voeren. Het laatste zetje kwam van de PAM-D motor op vaste brandstof welke de Phoenix voldoende snelheid gaf om aan de zwaartekracht van de aarde te ontsnappen en in een baan om de zon te komen. Om 04:45 uur op 5 augustus kruiste de sonde de baan van de maan.
Phoenix zal op 25 mei 2008 op Mars landen, nabij de noordpool. In tegenstelling tot de Marswagentjes Spirit en Opportunity is de Phoenix niet mobiel. Wel is een robotarm aan boord waarmee bodemmonsters opgeschept kunnen worden, welke ter plaatse geanalyseerd zullen worden. Ook zal Phoenix geen gebruik maken van airbags om de landing te verzachten, maar haar val afremmen met behulp van raketmotoren waarvan de stuwkracht geregeld kan worden. Phoenix is gebouwd met onderdelen van de geannuleerde Mars Surveyor 2001 lander; een toepasselijke naam dus.

Recente lanceringen
Hieronder een overzicht van alle lanceringen die de afgelopen periode hebben plaatsgevonden.

• 2 augustus 2007 | 17:33 uur • Draagraket: Soyuz-U • Lanceerplaats: Baykonur, Kazachstan
  • Progress M-61 • Massa: 7250 kg • Volgnr.: 2007-033A
    Russische onbemande vrachtvaarder met verse voorraden voor het ISS.
• 4 augustus 2007 | 09:26 uur • Draagraket: Delta-2 • Lanceerplaats: Canaveral, Florida (VS)
  • Phoenix • Massa: 680 kg • Volgnr.: 2007-034A
    Amerikaanse sonde die op 25 mei 2008 op de planeet Mars zal landen.
• 8 augustus 2007 | 22:36 uur • Draagraket: Space Transportation System • Lanceerplaats: Kennedy, Florida (VS)
  • Endeavour STS-118 • Massa: 115.000 kg • Volgnr.: 2007-035A
    Amerikaans bemand ruimteschip met zeven ruimtevaarders aan boord. Endeavour voert de STS-118 missie uit naar het ISS.
  • Spacehab • Massa: 5480 kg • Volgnr.: Geen
    Logistieke module met voorraden voor het ISS. Spacehab blijft gedurende de vlucht permanent in het vrachtruim van de shuttle en is via een tunnel met de cabine verbonden.
  • ITS-S5 • Massa: 1584 kg • Volgnr.: Geen
    Segment voor het ISS.