Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Het International Space Station wordt momenteel bewoond door de Expeditie-13 bemanning, bestaande uit de Rus Pavel Vinogradov en de Amerikaan Jeff Williams. Het ruimteschip Soyuz TMA-8 is aan de Zarya module gekoppeld, de Progress M-55 aan de Pirs module en de Progress M-56 aan de achterzijde van de Zvezda module.
Op 1 juni maakten Vinogradov en Williams de eerste van de twee geplande ruimtewandelingen gedurende deze expeditie. Het uitstapje vond plaats vanuit de Russische luchtsluis Pirs. Ze installeerden een loosventiel ten behoeve van de Elektron zuurstofgenerator, en haalden twee experimenten die aan de buitenzijde van het station gemonteerd waren naar binnen zodat ze bestudeerd konden worden. Tevens vervingen ze een camera op het Amerikaanse railskarretje waarmee de robotarm over de balk met zonnepanelen verplaatst kan worden.

Op 30 mei arriveerde de Europese laboratoriummodule Columbus op het Kennedy Space Center in Florida. Voor het transport vanuit Bremen was gebruik gemaakt van een Beluga “Superguppy” Airbus, welke op de baan bedoeld voor shuttlelandingen landde. Columbus zal nu in gereedheid worden gebracht voor haar vlucht naar het ISS met de zevende shuttlemissie van de 17 die nu nog op de planning staan. Deze vlucht zou op zijn vroegst eind 2007 kunnen plaatsvinden. Columbus zal dan aan het tevens nog te lanceren Node-2 koppelstuk van het ISS worden vastgemaakt.

Het zonnestelsel in

Opportunity
De Opportunity rover heeft zich op 28 mei voor de tweede maal bijna vastgereden in een zandduin. Omdat er sinds het eerste voorval in 2005, speciale software gebruikt wordt om het rijden te onderbreken als de wielen dreigen te gaan slippen, heeft de rover ditmaal niet dieper in het duin gereden. Op 5 juni had de vluchtleiding de rover weer uit het zandduin weten te manoeuvreren, en wat meer stevigere bodem bereikt. Helaas is lijkt de bodem tussen de huidige positie van Opportunity en de Victoria krater, nog 1000 meter verwijderd, steeds zanderig te worden wat de navigatie bemoeilijkt.

New Horizons
De sonde New Horizons is inmiddels aan haar passage door de planetoïdengordel begonnen. Omdat men alle manoeuvreerstuwstof wil bewaren voor de vlucht langs Pluto en mogelijke objecten in de Kuipergordel, waren er geen passages langs planetoïden in de hoofdgordel tussen Mars en Jupiter voorzien. Na de lancering bleek dat het uiteindelijke traject op 13 juni langs de planetoïde 2002 JF56 zou voeren. Hoewel de kleinste afstand 104.000 km bleef, is de passage wel gebruikt om de optische navigatiesystemen en het volgen van het relatief snel bewegende en kleine hemellichaam met de instrumenten te testen. Op 14 juni bevond New Horizons zich op 2,48 Astronomische Eenheden (AE) van de zon, 1,87 AE van de aarde, 2,97 AE van Jupiter en maar liefst nog 29,43 AE van het uiteindelijke reisdoel Pluto.

Recente lanceringen

• 27 mei 2006 • 21:09 UT • Draagraket: Ariane-5 ECA • Lanceerplaats: Kourou
  • SATMEX-6 • Massa: 5456 kg • Volgnr.: 2006-020A
    Mexicaanse commerciële communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 113 graden westerlengte.
  • Thaicom-5 • Massa: 2766 kg • Volgnr.: 2006-020B
    Thaise commerciële communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 78,5 graden oosterlengte.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Het International Space Station wordt momenteel bewoond door de Expeditie-13 bemanning, bestaande uit de Rus Pavel Vinogradov en de Amerikaan Jeff Williams. Het ruimteschip Soyuz TMA-8 is aan de Zarya module gekoppeld, de Progress M-55 aan de Pirs module en de Progress M-56 aan de achterzijde van de Zvezda module.

De Europese laboratoriummodule Columbus is eindelijk op weg naar het Kennedy Space Center in Florida. De lancering van Columbus aan boord van shuttlemissie STS-122 staat gepland voor de herfst van 2007, en dat is de zevende shuttlevlucht van de zeventien die nu nog op het programma staan.

Discovery STS-121
De space shuttle Discovery is op 12 mei van haar hanger naar het grote Vehicle Assembly Building overgebracht. Daar is de Discovery aan de externe tank en de twee opduwraketten gemonteerd. Precies een week later werd de combinatie op het mobiele lanceerplatform overgebracht naar lanceerplatform 39B. De lancering van de Discovery, de tweede vlucht sinds het ongeluk met de Columbia in 2003, is voorzien voor op zijn vroegst 1 juli.

Kunstmanen en satellieten

SOHO-missie met twee jaar verlengd
ESA heeft bekend gemaakt dat de missie van haar zonne-observatorium SOHO met twee jaar wordt verlengd tot december 2009. SOHO is in december 1995 gelanceerd en voert vanuit haar positie op het Lagrange-punt, anderhalf miljoen kilometer van de aarde op de lijn aarde-zon, continue waarnemingen aan de zon en haar activiteit uit.

Het zonnestelsel in

Minieme kans op inslag planetoïde in 2036
Astronomen hebben bepaald dat er een kans is van 1 op 6250 dat de planetoïde Apophis op zondag 13 april 2036 in botsing kan komen met de aarde. Apophis heeft een doorsnede van 300 meter, en kan bij een inslag een flinke stad of een klein land zoals Nederland verwoesten. De resulterende explosie heeft de kracht van 880 miljoen ton TNT of 65000 maal de kracht van de atoombom die in 1945 op Hiroshima is geworpen. In 2013 en 2029 zal Apophis de aarde op korte afstand passeren, en astronomen zullen dan pas in staat zijn om beter vast te stellen of er in 2036 een daadwerkelijke botsing zal volgen. Tijdens de passage in 2029 zal Apophis de aarde al tot onder de geostationaire baan, waar de meeste communicatiesatellieten zich bevinden, naderen. Gemiddeld wordt de aarde eens in de duizend jaar door een object met deze afmetingen getroffen.

Recente lanceringen

• 24 mei 2006 • 22:11 UT • Draagraket: Delta-4M+ • Lanceerplaats: Cape Canaveral
  • GOES-N • Massa: 3105 kg • Volgnr.: 2006-018A
    Amerikaanse meteorologische satelliet; eerste exemplaar van een verbeterde generatie. De kunstmaan komt in een initiële overgangsbaan tussen 6656 en 35173 km, inclinatie 12 graden. Uiteindelijk zal de kunstmaan haar eigen voortstuwingssysteem gebruiken om een geostationaire positie op 90 graden westerlengte. Als de satelliet eenmaal operationeel is, dan wordt zij omgedoopt tot GOES-13.
• 26 mei 2006 • 18:50 UT • Draagraket: Shtil’ • Lanceerplaats: Onderzeeër K-84, Barentzzee
  • Kompas-2 • Massa: 80 kg • Volgnr.: 2006-019A
    Russische wetenschappelijke satelliet, bedoeld voor het onderzoek aan aardbevingen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 399 en 494 km, inclinatie 78,9 graden. De lancering vond plaats vanaf de onderzeeër K-84 Ekaterinburg, welke zich op het moment van de lancering in de Barentzzee bevond.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Het International Space Station wordt momenteel bewoond door de Expeditie-13 bemanning, bestaande uit de Rus Pavel Vinogradov en de Amerikaan Jeff Williams. Het ruimteschip Soyuz TMA-8 is aan de Zarya module gekoppeld en de Progress M-55 aan de Pirs module.
Bij wijze van test werd op 20 april geprobeerd de hoofdmotoren aan de achterzijde van de Zvezda woonmodule te ontsteken. De twee hoofdmotoren waren namelijk voor het laatst gebruikt tijdens het rendez-vous en daaropvolgende koppeling tussen Zvezda en Zarya op 25 juli 2000. Helaas kon het luik dat een van de uitlaten afschermt niet geheel geopend worden, waarna de computer de ontstekingsprocedure automatisch afbrak. Later bleek dat een antenne de oorzaak was dat het luik blokkeerde.
Op 26 april om 17:41 uur koppelde de Progress M-56 aan de achterzijde van de Zvezda module. Het toestel was twee dagen eerder vanaf Baykonur gelanceerd, en bracht nieuwe voorraden, reparatieonderdelen, water en wetenschappelijke instrumenten naar het station.
De motoren van de Progress M-56 werden op 4 mei gedurende 6,5 minuten ontstoken om de baan van het station te verhogen. Na de manoeuvre bevond het station zich in een baan tussen 338 en 351 km, de hoek met de evenaar (inclinatie) bedroeg 51,6 graden en de omlooptijd bedroeg 91,4 minuten.

Het zonnestelsel in

Venus Express
Op 20 en 23 april werd de hoofdmotor van de Venus Express ontstoken om het hoogste punt van de omlooppbaan te verlagen. Na de manoeuvre van 23 april lag de baan tussen 257 en 70463 km boven het oppervlak van Venus. De periode daarna werden de kleinere stuurraketten meerdere malen ontstoken om de baan te verfijnen. Op 7 mei werd de gewenste operationele baan bereikt tussen 250 en 66000 km hoogte. Inmiddels zijn bijna alle wetenschappelijke instrumenten met succes geactiveerd en getest.

Spirit en Opportunity
De Marsrover Spirit, zich nu voortbewegend op vijf wielen, heeft inmiddels een plateau bereikt waar haar zonnepanelen zich in een betere positie bevinden om tijdens de komende Martiaanse winter het zonlicht op te vangen.
Aan de andere kant van de planeet nadert Opportunity de krater Victoria. Victoria is met een doorsnede van 800 meter een van de grootste kraters in het gebied en zes maal zo groot als Endurance krater welke Opportunity in 2004 gedurende enkele maanden onderzochtte. Op 4 mei had Opportunity sinds haar landing in januari 2004 een afstand van 7575 meter afgelegd, en ze is nu nog ongeveer 1300 meter van de Victoria kraterrand af.

Recente lanceringen

• 20 april 2006 • 20:27 UT • Draagraket: Atlas-V/411 • Lanceerplaats: Cape Canaveral
  • Astra-1KR • Massa: 4295 kg • Volgnr.: 2006-012A
    Luxembrugse commerciële communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 19,2 graden oosterlengte.
• 24 april 2006 • 16:03 UT • Draagraket: Soyuz-U • Lanceerplaats: Baykonur
  • Progress M-56 • Massa: 7250 kg • Volgnr.: 2006-013A
    Onbemand vrachtschip met nieuwe voorraden voor het ruimtestation ISS. Dit is de 21-ste keer dat de Russen een Progress naar het ruimtestation lanceren.
• 25 april 2006 • 16:47 UT • Draagraket: Start-1 • Lanceerplaats: Svobodniy
  • EROS-B • Massa: 290 kg • Volgnr.: 2006-014A
    Israëlische civiele aardobservatiesatelliet, welke ook door de Israëlische defensie voor nationale veiligheidsdoeleinden gebruikt zal worden. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 503 en 513 km, inclinatie 97,3 graden.
• 26 april 2006 • 22:48 UT • Draagraket: Lange Mars-4B • Lanceerplaats: Taiyuan
  • RSS-1 • Massa: 3000 kg • Volgnr.: 2006-015A
    Chinese aardobservatiesatelliet. De kunstmaan komt in een initiële cirkelvormige polaire baan op 600 km boven het aardoppervlak.
• 28 april 2006 • 10:02 UT • Draagraket: Delta-2 • Lanceerplaats: Vandenberg
  • CALIPSO • Massa: 582 kg • Volgnr.: 2006-016A
    Amerikaans-Franse wetenschappelijke satelliet ten behoeve van het onderzoek van aërosolen in de dampkring. De kunstmaan komt in een initiële cirkelvormige polaire baan op 705 km boven het aardoppervlak.
  • CloudSat • Massa: 841 kg • Volgnr.: 2006-016B
    Amerikaanse wetenschappelijke satelliet ten behoeve van het onderzoek van wolkenformaties in de dampkring. De kunstmaan komt in een initiële cirkelvormige polaire baan op 705 km boven het aardoppervlak.
• 3 mei 2006 • 17:38 UT • Draagraket: Soyuz-U • Lanceerplaats: Plesetsk
  • Kosmos-2420 • Massa: 6700 kg • Volgnr.: 2006-017A
    Russische militaire spionagesatelliet. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 168 en 336 km, inclinatie 67 graden.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Op 8 april om 20:28 uur maakte de Soyuz TMA-7 zich los van de Zvezda woonmodule. Aan boord bevonden zich de Amerikaan William McArthur, de Rus Valery Tokarev en de Braziliaan Marcos Pontos. McArthur en Tokarev hadden samen de Expeditie-12 bemanning van het ruimtestation gevormd, terwijl Pontos op 30 maart met de Expeditie-13 in de Soyuz TMA-8 gelanceerd was.
Om 22:58 uur werden de motoren van de TMA-7 ontstoken om af te remmen waarna de capsule de dampkring binnentrad. Vijftig minuten later landde de capsule behouden op de steppen in Kazachstan.
Het International Space Station wordt nu bewoond door de Expeditie-13 bemanning, bestaande uit de Rus Pavel Vinogradov en de Amerikaan Jeff Williams. Het ruimteschip Soyuz TMA-8 is aan de Zarya module gekoppeld en de Progress M-55 aan de Pirs module.

12 april 1961 en 12 april 1981
Op 12 april was het precies 45 jaar geleden dat Yuri Gagarin de eerste mens in de ruimte werd, en 25 jaar geleden dat de eerste space shuttle gelanceerd werd.

Het zonnestelsel in

Venus Express
De Europese sonde Venus Express is op 11 april met succes in een baan rond de planeet Venus gebracht. Daartoe werd om 07:10 uur de hoofdmotor van de sonde gedurende 53 minuten ontstoken. Venus Express kwam vervolgens in een sterk elliptische baan tussen 250 en 350.000 kilometer welke gedurende negen dagen doorlopen wordt. De komende weken zal het hoogste punt van de baan geleidelijk verlaagd worden totdat in mei de operationele baan tussen 250 en 66.000 kilometer bereikt is.
Al enkele dagen na haar aankomst kon de Venus Express de eerste ontdekking op haar naam schrijven. Aan de zuidpool werden cycloonachtige structuren in de dikke atmosfeer ontdekt. Wetenschappers hadden soortgelijke stormen al eerder aan de noordpool ontdekt, maar tot nu nu was nooit hard bewijs gevonden dat deze cyclonen ook aan de zuidpool voorkwamen.
Het is tevens voor het eerst in 16 jaar dat een sonde in een baan rond Venus is gebracht. De laatste keer was in augustus 1990 toen de Amerikaanse radarmapper Magellan arriveerde.

Recente lanceringen

• 12 april 2006 • 23:30 UT • Draagraket: Zenit-3SL • Lanceerplaats: Odyssee Platform (Grote Oceaan)
  Twintigste lancering van een Zenit-3SL raket vanaf het Sea Launch platform
  • JCSAT-9 • Massa: 4366 kg • Volgnr.: 2006-010A
    Japanse commerciële communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 132 graden oosterlengte.
• 15 april 2006 • 01:40 UT • Draagraket: Minotaur • Lanceerplaats: Vandenberg
  • Formosat-3 FM1 • Massa: 70 kg • Volgnr.: 2006-011A
    Amerikaanse-Taiwanese wetenschappelijke satelliet voor onderzoek aan de atmosfeer en klimaatveranderingen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 500 en 540 km, inclinatie 72 graden.
  • Formosat-3 FM2 • Massa: 70 kg • Volgnr.: 2006-011B
    Amerikaanse-Taiwanese wetenschappelijke satelliet voor onderzoek aan de atmosfeer en klimaatveranderingen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 500 en 540 km, inclinatie 72 graden.
  • Formosat-3 FM3 • Massa: 70 kg • Volgnr.: 2006-011C
    Amerikaanse-Taiwanese wetenschappelijke satelliet voor onderzoek aan de atmosfeer en klimaatveranderingen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 500 en 540 km, inclinatie 72 graden.
  • Formosat-3 FM4 • Massa: 70 kg • Volgnr.: 2006-011D
    Amerikaanse-Taiwanese wetenschappelijke satelliet voor onderzoek aan de atmosfeer en klimaatveranderingen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 500 en 540 km, inclinatie 72 graden.
  • Formosat-3 FM5 • Massa: 70 kg • Volgnr.: 2006-011E
    Amerikaanse-Taiwanese wetenschappelijke satelliet voor onderzoek aan de atmosfeer en klimaatveranderingen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 500 en 540 km, inclinatie 72 graden.
  • Formosat-3 FM6 • Massa: 70 kg • Volgnr.: 2006-011F
    Amerikaanse-Taiwanese wetenschappelijke satelliet voor onderzoek aan de atmosfeer en klimaatveranderingen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 500 en 540 km, inclinatie 72 graden.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Het International Space Station werd begin maart bewoond door de Expeditie-12 bemanning, bestaande uit de Amerikaan William McArthur en de Rus Valery Tokarev. Het ruimteschip Soyuz TMA-7 was aan de Zarya module gekoppeld en de Progress M-55 aan de Pirs module.
In maart begon een drukke periode aan boord van het station, dit als gevolg van de komende wisseling van bemanning. Op 20 maart om 06:49 uur koppelden Tokarev en McArthur hun Soyuz TMA-7 los van de Zarya module om 22 minuten later deze aan de achterzijde van de Zvezda woonmodule aan te koppelen. Hiermee kwam niet alleen de Zarya weer vrij voor nieuwe bezoekers, maar het was tevens de eerste keer dat een enkele Soyuz aan alle beschikbare koppelpoorten van het Russische segment was gekoppeld. Toen de Soyuz TMA-7 namelijk eind 2005 arriveerde vond de eerste koppeling plaats aan de Pirs module.
Op 30 maart om 02:30 uur werd vanaf de basis Baykonur in Kazachstan het ruimteschip Soyuz TMA-8 gelanceerd. Aan boord waren de Rus Pavel Vinogradov, de Amerikaan Jeff Williams en de Braziliaan Marcos Pontos. Pontos is de eerste ruimtevaarder van Brazilië in de ruimte, en zal op 9 april met de Expeditie-12 bemanning in de Soyuz TMA-7 naar de aarde terugkeren. Vinogradov en Williams zullen samen de dertiende vaste expeditiebemanning van het ISS vormen, en in september terugkeren. Op 1 april om 04:19 uur koppelde Soyuz TMA-8 aan de Zarya module, en kort daarna begon het gezamenlijke programma van de twee bemanningen.

Discovery STS-121
De lancering van space shuttle Discovery voor missie STS-121 is tot juli uitgesteld in verband met een defecte niveausensor in de externe brandstoftank. De sensor zal moeten worden vervangen alvorens men de tank, twee opduwraketten en orbiter kan samenbouwen. De niveausensoren worden gebruikt om de hoofdmotoren van de shuttle tijdig uit te kunnen schakelen voordat de waterstoftank geheel leeg is.

Kunstmanen en satellieten

Lancering Falcon-1 mislukt
Op 24 maart is de eerste vlucht van ’s werelds eerste commercieel ontwikkelde raket, de Falcon-1 van het in Californië gevestigde Spacex, mislukt. De raket vertrok om 22:30 uur vanaf haar lanceerplatform op Kwajalein Atol in de Grote Oceaan, maar kwam direct daarna al in de problemen. Een brandstoflek in de eerste trap, net boven de hoofdmotor, resulteerde erin dat de Falcon-1 na ongeveer 25 seconden ongecontroleerde bewegingen begon te maken. Ongeveer 40 seconden na de lancering stortte de raket in zee. De Falcon-1 had een door studenten gebouwde minisatelliet van het Amerikaanse Ministerie van Defensie in de ruimte moeten brengen.

GRACE detecteert smelten ijskap Antarctica
Uit waarnemingen van de twee in 2002 gelanceerde Duits-Amerikaanse GRACE satellieten hebben wetenschappers nu kunnen afleiden dat de ijskap die Antarctica bedekt is afgenomen. Het smeltende ijs heeft in de periode 2002 tot 2005 in een wereldwijde zeespiegelstijging van 1,2 millimeter geresulteerd, ongeveer 13% van de totale waargenomen stijging in die periode.

Het zonnestelsel in

Spirit en Opportunity
Het rechtervoorwiel van de Marsrover Spirit blijft ondanks herhaalde pogingen geblokkeerd. Vluchtleiders passen nu een nieuw rijstrategie toe zodat de rover zich op vijf wielen kan verplaatsen. De komende weken zal Spirit proberen een noordelijke helling te bereiken zodat de zonnepanelen beter op de zon gericht zijn voor de komende Martiaanse winter. Op 30 maart had Spirit in totaal 6838 meter afgelegd sinds de landing op 4 januari 2004.
Opportunity had op 27 maart 6908 meter afgelegd en verwijderde zich geleidelijk van de Erebus krater in de richting van de verder naar het zuiden gelegen Victoria krater.

Mars Reconnaissance Orbiter
Op 10 maart is de Amerikaanse sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) succesvol in een baan rond de rode planeet gebracht. Daartoe werden om 21:12 uur de zes hoofdmotoren gedurende 1608 seconden ontstoken. Om 21:46 uur verdween de MRO vanuit de aarde gezien achter de planeet. Het einde van de kritieke manoeuvre vond dus aan de achterzijde van Mars plaats en de vluchtleiders moesten tot 22:16 uur wachten eer contact hersteld kon worden. De MRO bleek zich keurig netjes in de geplande overgangsbaan tussen 279 en 44500 km te bevinden. De inclinatie is 93,3 graden zodat de baan nagenoeg over de Martiaanse polen loopt.
De komende maanden zal de MRO op het laagste punt van elke omloop door de bovenste lagen van de Marsdampkring scheren, waardoor de sonde afgeremd wordt en de baan uiteindelijk bijna cirkelvormig. In oktober zal dan het wetenschappelijke waarnemingsprogramma beginnen.

Dawn
Drie weken nadat NASA had besloten om de Dawn missie te annuleren is men weer op dit besluit teruggekomen, mede onder druk vanuit de wetenschappelijke wereld. Dawn zal nu in de zomer van 2007 gelanceerd worden waarna in 2011 de planetoïde Vesta en in 2015 Ceres bezocht zullen worden.

Recente lanceringen

• 11 maart 2006 • 22:33 UT • Draagraket: Ariane-5ECA • Lanceerplaats: Kourou
  • Hotbird-7A • Massa: 4100 kg • Volgnr.: 2006-007A
    Europese commerciële communicatiesatelliet geëxploiteerd door Eutelsat. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 13 graden oosterlengte.
  • Spainsat • Massa: 3680 kg • Volgnr.: 2006-007B
    Spaanse commerciële communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 30 graden westerlengte.
• 22 maart 2006 • 14:03 UT • Draagraket: Pegasus-XL • Lanceerplaats: Vandenberg
  • Space Technology-5 – FWD • Massa: 25 kg • Volgnr.: 2006-008A
    Amerikaanse technologische microsatelliet, waarmee tevens onderzoek aan de magnetosfeer van de aarde verricht wordt. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 301 en 4568 km, inclinatie 105,6 graden.
  • Space Technology-5 – MID • Massa: 25 kg • Volgnr.: 2006-008B
    Amerikaanse technologische microsatelliet, waarmee tevens onderzoek aan de magnetosfeer van de aarde verricht wordt. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 301 en 4568 km, inclinatie 105,6 graden.
  • Space Technology-5 – AFT • Massa: 25 kg • Volgnr.: 2006-008C
    Amerikaanse technologische microsatelliet, waarmee tevens onderzoek aan de magnetosfeer van de aarde verricht wordt. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 301 en 4568 km, inclinatie 105,6 graden.
• 24 maart 2006 • 22:30 UT • Draagraket: Falcon-1 • Lanceerplaats: Omelek, Kwajalein Atoll
  • Falconsat-2 • Massa: 20 kg • Volgnr.: Mislukt
    Amerikaanse technologische satelliet bedoeld om de prestaties van de Falcon-1 raket vast te leggen. De kunstmaan gaat verloren als de draagraket 41 seconden na de start in zee stort.
• 30 maart 2006 • 02:30 UT • Draagraket: Soyuz-FG • Lanceerplaats: Baykonur
  • Soyuz TMA-8 • Massa: 7250 kg • Volgnr.: 2006-009A
    Russische bemande ruimtevlucht met drie ruimtevaarders aan boord. Twee dagen later koppelt de Soyuz aan het International Space Station.