Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Het International Space Station wordt momenteel bewoond door de Expeditie-12 bemanning, bestaande uit de Amerikaan William McArthur en de Rus Valery Tokarev. Het ruimteschip Soyuz TMA-7 is aan de Zarya module gekoppeld en de Progress M-54 aan de achterste koppelpoort van de Zvezda woonmodule.
Op maandag 7 november maakten McArthur en Tokarev een 5 uur en 22 minuten durende ruimtewandeling. Voor dit uitstapje werd voor het eerst sinds april 2003 de Amerikaanse luchtsluis Quest gebruikt. Tijdens de ruimtewandeling installeerde het tweetal een nieuwe camera op het P1-Truss van de grote dwarsbalk, verwijderden een defecte elektronicadoos van de radiatormotor, en vervingen een defecte stroomonderbreker op het Mobile Transporter. Daarnaast werd een defect experiment waarmee elektrische lading rondom het station werd bestudeerd van de P6-Truss losgemaakt. Omdat het te groot was om mee naar binnen te nemen, werd het experiment eenvoudigweg in een baan om de aarde gebracht door het een klein zetje te geven.
Tokarev en McArthur gingen op 18 november aan boord van de Soyuz TMA-7 en maakten deze om 08:46 uur los van de Pirs module. Negentien minuten later koppelden zij de Soyuz weer aan het station, nu aan de radiale koppelpoort van de Zarya module. Hiermee was de Pirs module weer beschikbaar voor toekomstige ruimtewandelingen buiten het Russische segment.

Het zonnestelsel in

Venus Express
De Europese sonde Venus Express is op 9 november om 03:33 uur met een Russische Soyuz-FG/Fregat raket gelanceerd. De sonde en de bovenste rakettrap Fregat kwamen negen minuten na de start in een cirkelvormige parkeerbaan op 190 km hoogte. Omstreeks 04:53 uur werd de motor van de Fregat weer ontstoken, nu om de combinatie te versnellen totdat de ontsnappingssnelheid werd bereikt. Om 05:11 uur werd de Venus Express van de Fregat losgemaakt, waarna de sonde haar zonnepanelen en antennes ontplooide. Op 11 april 2006 moet de sonde zichzelf in een baan rond Venus brengen. De Venus Express is de eerste missie naar de gelijknamige planeet sinds de VS in 1989 de Magellan gelanceerden.

Hayabusa
De Japanse sonde Hayabusa naderde op 12 november de planetoïde Itokawa (1998 SF36) tot op 60 meter. Dit was een test voor een passage waarbij Hayabusa vlak langs het oppervlak moet scheren om zo wat bodemmateriaal te verzamelen. Terwijl de sonde een afstand van ongeveer 60 meter tot de planetoïde behield, werd het kleine landertje Minerva losgelaten welke naar het oppervlak moest vallen. Helaas bewoog Hayabusa zich op het moment van loskoppelen zich net van Itokawa af, zodat Minerva een van de platenoïde af gerichte snelheid meekreeg. Door het zwakke zwaartekrachtsveld kwam het landertje vervolgens in een eigen baan om de zon terecht. Minerva had zich al springend over het oppervlak moeten verplaatsen zodat op verschillende lokaties onderzoek verricht had kunnen worden.
In de nacht van 19 op 20 november werd de eerste poging ondernomen om oppervlaktemateriaal te verzamelen. Hayabusa naderde de planetoïde tot 60 meter waarna een landingsbaken werd afgeworpen. De sonde vervolgde haar afdaling totdat op ongeveer tien meter een probleem optrad waardoor de sonde in een zogenaamde ‘veilige modus’ ging, en zich volgens een automatisch programma naar een veilige positie op 100 km afstand bracht.
Er zal nog een tweede landingspoging ondernomen worden voordat Hayabusa begin december moet vertrekken voor de terugreis naar de aarde.

Recente lanceringen

• 2005 November 8 • 14:07 UT • Lanceerplaats: Odyssee Platform (Grote Oceaan) • Draagraket: Zenit-3SL
  • Inmarsat 4-F2 • Massa: 5958 kg • Volgnr.: 2005-044A
    Maritieme communicatiesatelliet.

• 2005 November 9 • 03:33 UT • Lanceerplaats: Baykonur • Draagraket: Soyuz-FG/Fregat
  • Venus Express • Massa: 1270 kg • Volgnr.: 2005-045A
    Europese wetenschappelijke sonde die in een baan om de planeet Venus gebracht zal worden.

• 2005 November 16 • 23:46 UT • Lanceerplaats: Kourou • Draagraket: Ariane-5ECA
  • Spaceway-2 • Massa: 6116 kg • Volgnr.: 2005-046A
    Amerikaanse commerciële communicatiesatelliet.
  • Telkom-2 • Massa: 1975 kg • Volgnr.: 2005-046B
    Indonesische commerciële communicatiesatelliet.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Het International Space Station wordt momenteel bewoond door de Expeditie-12 bemanning, bestaande uit de Amerikaan William McArthur en de Rus Valery Tokarev. Het ruimteschip Soyuz TMA-7 is aan de Pirs module gekoppeld en de Progress M-54 aan de achterste koppelpoort van de Zvezda woonmodule.
Op 2 november was het vijf jaar geleden dat de eerste vaste stambemanning aan boord van het station arriveerde.

Het zonnestelsel in

Lancering Venus Express op 9 november
De Europese sonde Venus Express zal op 9 november om 3:33 uur (04:33 uur Nederlandse tijd) gelanceerd worden. De lancering is uitgesteld van 26 oktober in verband met losgelaten isolatiemateriaal dat op de sonde was terecht was gekomen. Venus Express is de eerste Europese sonde naar de gelijknamige planeet.

Hubble ontdekt nieuwe manen Pluto
Op foto’s genomen door de ruimtetelescoop zijn twee nieuwe manen bij de planeet Pluto ontdekt. Al in 1978 was een maan ontdekt (Charon). Pluto zelf is in 1930 ontdekt, staat gemiddeld zes miljard kilometer van de zon, en is een van de grootste hemellichamen in de Kuipergordel. In januari 2006 zal de Amerikaanse sonde New Horizons naar deze verste planeet gelanceerd worden. Omstreeks 2015 zal de sonde dan de planeet passeren.

Kunstmanen en satellieten

Laatste Titan raket gelanceerd
Op 19 oktober kwam een einde aan een tijdperk toen de laatste Titan raket gelanceerd werd. De Titan-4B bracht vanaf de basis Vandenberg een geheime satelliet voor de Amerikaanse defensie in de ruimte. Waarschijnlijk handelt het hier om een spionagesatelliet.
De Titan raketten worden al bijna vijftig jaar gebruikt in het Amerikaanse ruimtevaartprogramma. Eind jaren vijftig werd de eerste Titan ontwikkeld als intercontinentale ballistische raket, waaruit later de Titan-2 werd ontwikkeld waarmee de Gemini capsules en andere satellieten werden gelanceerd. Latere versies beschikten over extra bovenste trappen en zelfs grote opduwraketten zoals de Titan-4A en -4B. Hiermee was Titan de grootste onbemande raket die de Amerikanen tot hun beschikking hadden. De rol van de Titan-2 en -4B zal nu worden overgenomen door de Atlas-5 en Delta-4 die goedkoper en efficiënter zijn.

Negen satellietjes gelanceerd met een enkele raket
Maar liefst negen kunstmaantjes werden op 27 oktober met een enkele raket in de ruimte gebracht. Veel van deze kleine satellietjes zijn bedoeld voor specifieke technologische experimenten of toepassing en zijn veelal door instituten en universiteiten gebouwd. Iran bracht bij deze gelegenheid hun eerste kunstmaan in een baan om de aarde, terwijl ESA een door studenten gebouwde kunstmaan lanceerde, de SSETI-Express. De studenten hadden tijdens de ontwikkeling van SSETI-Express alleen via het internet contact met elkaar. De verschillende subsystemen werden naar ESTEC verstuurd waar de satelliet samengebouwd is. Helaas kreeg SSETI-Express een dag na de lancering te kampen met problemen in de energievoorziening en sindsdien is er geen contact meer mee geweest.

Recente lanceringen

• 2005 Oktober 19 • 18:05 UT • Lanceerplaats: Vandenberg • Draagraket: Titan-4B
  • USA-186 • Massa: 20000? kg • Volgnr.: 2005-042A
    Amerikaanse militaire spionagesatelliet.

• 2005 Oktober 27 • 06:52 UT • Lanceerplaats: Plesetsk • Draagraket: Kosmos-3M
  • Beijing-1 • Massa: 140 kg • Volgnr.: 2005-043A
    Russische aardobservatiesatelliet, bedoeld voor rampenondersteuning.
  • TopSat • Massa: 108 kg • Volgnr.: 2005-043B
    Britse militaire aardobservatiesatelliet.
  • CubeSat XI-V • Massa: 1 kg • Volgnr.: 2005-043C
    Japanse technologische satelliet.
  • Sinah-1 • Massa: 20 kg • Volgnr.: 2005-043D
    Iraanse technologische satelliet.
  • SSETI-Express • Massa: 80 kg • Volgnr.: 2005-043E
    Europese door studenten gebouwde wetenschappelijke satelliet.
  • UWE-1 • Massa: 1 kg • Volgnr.: 2005-043F
    Duitse technologische satelliet.
  • Mozhayets-5 • Massa: 64 kg • Volgnr.: Bleef verbonden met de raket
    Russische satelliet voor radioamateurs.
  • NCube-2 • Massa: 1 kg • Volgnr.: Verbonden met bovenste rakettrap
    Noorse technologische satelliet.
  • Rubin-5 • Massa: ?? kg • Volgnr.: Verbonden met bovenste rakettrap
    Duitse wetenschappelijke satelliet voor micro-meteoridenonderzoek.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

Shenzhou-6
De tweede bemande Chinese ruimtevlucht begon op 12 oktober om 01:00 uur. Aan boord van de Shenzhou-6 bevonden zich twee ruimtevaarders: Fei Junlong en Nie Haishen. Voor de lancering werd de CZ-2F raket gebruikt die het ruimtevaartuig negen minuten na de start in een omloopbaan om de aarde plaatste. De lancering vond plaats vanaf de basis Jiuquan in de provincie Gansu in het noordwesten van China. Doel van de missie was om alle systemen van de Shenzhou gedegen te testen. De twee ruimtevaarders gingen ook de baanmodule binnen waar ze meer leefruimte hadden en diverse experimenten uitvoerden.
Op 16 oktober werd de baanmodule afgestoten (deze blijft achter in de omloopbaan) en werden de motoren ontstoken om de landingscapsule af te remmen, waarna ook de module met de motoren en zonnepanelen werd afgeworpen. De capsule van de Shenzhou-6 maakte om 20:33 uur een behouden parachutelanding in Binnen-Mongolië; slechts vier kilometer verwijderd van de plaats waar in 2003 de Shenzhou-5 met China’s eerste ruimtevaarder Yang Liwei landde.

International Space Station
De Soyuz TMA-6 is op 11 oktober met de Rus Krikalyov, de Amerikaan Phillips en de Amerikaanse ruimtetoerist Olsen veilig naar de aarde teruggekeerd. De capsule maakte een behouden landing in Kazachstan.
Het International Space Station is nu bewoond door de Expeditie-12 bemanning, bestaande uit de Amerikaan William McArthur en de Rus Valery Tokarev. Het ruimteschip Soyuz TMA-7 is aan de Pirs module gekoppeld en de Progress M-54 aan de achterste koppelpoort van de Zvezda woonmodule.
Op 19 oktober mislukte een poging om de baan van het ISS te verhogen. De motoren van de aangekoppelde Progress M-54 sloegen af voordat de vereiste brandduur bereikt was. De Russische vluchtleiding onderzoekt het probleem nog, alvorens te besluiten of een nieuwe poging ondernomen zal worden. De bedoeling was de baan van het station aan te passen zodat deze makkelijker te bereiken is voor een nog te lanceren nieuwe Progress.

Kunstmanen en satellieten

Cryosat
De lancering van de ESA kunstmaan Cryosat is op 8 oktober mislukt door een mankement aan de Rokot draagraket. De tweede trap bleef door een ontbrekend computercommando te lang werken waardoor de derde trap en de kunstmaan in een sterk elliptische baan om de aarde kwamen. Het perigeum van deze baan lag zo laag dat de kunstmaan na bijna een omloop volbracht te hebben in de atmosfeer verbrandde. De resten kwamen in de zee ten noorden van Groenland terecht.
Cryosat had met behulp van een radarinstrument de (verandering van) dikte van de ijskappen op de polen moeten gaan meten, zodat wetenschappers meer inzicht zouden krijgen in de klimaatveranderingen en de mechanismen die daaraan ten grondslag liggen. Cryosat was de eerste satelliet van ESA’s Earth Explorer programma. De volgende missie, GOCE, gaat het zwaartekrachtsveld van de aarde nauwkeurig in kaart brengen, en zal in augustus 2006 ook met een Rokot raket gelanceerd worden.

Recente lanceringen

• 2005 Oktober 8 • 15:02 UT • Lanceerplaats: Plesetsk • Draagraket: Rokot
  • Cryosat • Massa: 717 kg • Volgnr.: Mislukt
    Europese wetenschappelijke satelliet bedoeld om de ijskappen van de aarde te bestuderen. De satelliet bereikt geen baan om de aarde door een technisch probleem met de draagraket.

• 2005 Oktober 12 • 01:00 UT • Lanceerplaats: Jiuquan • Draagraket: CZ-2F
  • Shenzhou-6 • Massa: 7800 kg • Volgnr.: 2005-040A
    Chinese bemande ruimtevlucht met twee ruimtevaarders aan boord. Na een vlucht van bijna 5 dagen landt de capsule behouden in Binnen-Mongolië.

• 2005 October 13 • 22:32 UT • Lanceerplaats: Kourou • Draagraket: Ariane-5GS
  • Syracuse-3A • Massa: 3725 kg • Volgnr.: 2005-041A
    Franse militaire communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 47 graden oosterlengte.
  • Galaxy-15 • Massa: 2033 kg • Volgnr.: 2005-041B
    Amerikaanse commerciële communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 133 graden westerlengte.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Eind september werd het International Space Station bewoond door de Expeditie-11 bemanning, bestaande uit de Rus Sergey Krikalyov en de Amerikaan John Phillips. Het ruimteschip Soyuz TMA-6 was aan de Zarya module gekoppeld en de Progress M-54 aan de achterste koppelpoort van de Zvezda woonmodule. Na een lange periode waarin de bemanning afhankelijk was van zuurstof producerende kaarsen, is sinds de tweede helft van september de zuurstofgenerator Elektron weer operationeel. Op 30 september bevond het station zich in een baan tussen 347,5 en 349,9 km boven het aardoppervlak. De hoek met de evenaar bedroeg 51,6 graden en eens in de 91,5 minuten werd deze baan doorlopen.
De nieuwe stambemanning, Expeditie-12 bestaande uit de Amerikaan William McArthur en de Rus Valery Tokarev, werd op 1 oktober in de Soyuz TMA-7 gelanceerd. Aan boord van de Soyuz was ook ’s werelds derde ruimtetoerist Gregory Olsen, die 17 miljoen euro had betaald aan de Russen voor zijn reis. In tegenstelling tot de twee eerdere toeristen zal Olsen, die directeur is van een bedrijf dat geavanceerde optische apparatuur ontwikkelt en vervaardigt, aan boord van het ISS ook enkele daaraan gerelateerde experimenten uitvoeren.
Op 3 oktober om 05:27 uur koppelde de Soyuz TMA-7 via de automatische piloot aan de Pirs module van het ISS, waarna de twee bemanningen een gezamenlijk programma van acht dagen begonnen. Op 11 oktober zullen Krikalyov, Phillips samen met Olsen aan boord van de Soyuz TMA-6 naar de aarde terugkeren.

Discovery STS-121
NASA heeft bekend gemaakt dat eerstvolgende shuttlevlucht officieel is uitgesteld van maart 2006 tot op zijn vroegst mei 2006.

Amerikaanse Maanplannen
Op 19 september heeft NASA de details bekend gemaakt van haar plannen om weer ruimtevaarders richting de maan te sturen. In 2018 moeten Amerikaanse astronauten weer voet op de maan zetten. Daarbij wordt gebruik gemaakt van een grotere variant van de Apollo capsule en een nieuwe zware draagraket afgeleid van shuttlecomponenten, wat door de NASA directeur omschreven werd als “Apollo op steroïden.”

Shenzhou-6
De tweede bemande Chinese ruimtevlucht zal waarschijnlijk midden oktober van start gaan. De 13de oktober wordt in de Chinese media genoemd als waarschijnlijke lanceerdatum.

Kunstmanen en satellieten

48 jaar na Sputnik-1
Op 4 oktober was het precies 48 jaar geleden dat de Sovjet-Unie ’s werelds eerste kunstmaan lanceerde.

Het zonnestelsel in

Mars Express
ESA heeft op 23 september bekend gemaakt dat de missie van de succesvolle Mars Express, die zich sinds eind 2003 in een baan rond de rode planeet bevindt, met 23 maanden verlengd is (ongeveer een Marsjaar). De sonde zal nu tot november 2007 de planeet Mars observeren.

Recente lanceringen

• 2005 September 23 • 02:24 UT • Lanceerplaats: Vandenberg • Draagraket: Minotaur
  • STP-R1 • Massa: ?? kg • Volgnr.: 2005-037A
    Amerikaanse militaire satelliet met experimentele sensors om het ruimtemilieu te bestuderen. De kunstmaan is in een zon-synchrone baan om de aarde gebracht.

• 2005 September 26 • 03:37 UT • Lanceerplaats: Cape Canaveral • Draagraket: Delta-2
  • Navstar GPS 2R-M1 • Massa: 2032 kg • Volgnr.: 2005-038A
    Amerikaanse militaire navigatiesatelliet ten behoeve van het GPS netwerk. Dit is het eerste exemplaar dat twee nieuwe militaire en een civiel navigatiesignaal ter beschikking stelt aan de gebruikers, waarmee de nauwkeurigheid van GPS verbeterd wordt.

• 2005 October 1 • 03:54 UT • Lanceerplaats: Baykonur • Draagraket: Soyuz-FG
  • Soyuz TMA-7 • Massa: 7250 kg • Volgnr.: 2005-039A
    Russische bemande ruimtevlucht met drie ruimtevaarders aan boord. Twee dagen later koppelt de Soyuz aan het International Space Station.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

International Space Station
Het International Space Station wordt sinds 17 april bewoond door de Expeditie-11, bestaande uit de Rus Sergey Krikalyov en de Amerikaan John Phillips. Het ruimteschip Soyuz TMA-6 is aan de Zarya module gekoppeld en de Progress M-53 aan de achterste koppelpoort van de Zvezda woonmodule.
De Progress M-53, nu volgeladen met afval, werd op 7 september om 10:26 uur losgekoppeld van het ISS. Drie uur later gebruikte de Progress haar motor om het laagste punt van de baan te verlagen, waarna het toestel in de dampkring verbrandde. Nieuwe voorraden werden aangevoerd door de Progress M-54 welke op 10 september om 14:42 uur aan de achterzijde van de Zvezda module aankoppelde.

Discovery STS-121
De eerstvolgende shuttlevlucht zal waarschijnlijk moeten worden uitgesteld van maart 2006 tot september 2006. De redenen hiervoor zijn dat technici meer tijd nodig hebben om de problemen met het losrakende isolatiemateriaal tijdens de laatste lancering te begrijpen en te corrigeren. Daarnaast is de faciliteit waar de externe brandstoftanks gefabriceerd worden de komende tijd niet operationeel als gevolg van de orkaan Katrina.

Kunstmanen en satellieten

FSW-21 en -22
De onbemande Chinese satelliet FSW-21 keerde op 29 augustus naar de aarde terug. De capsule landde omstreeks 23:35 uur, na een vlucht van 26,7 dagen. Op dezelfde dag werd de opvolger FSW-22 gelanceerd. De Chinezen gebruiken de FSW capsules voor zowel militaire aardobservatie als wetenschappelijk onderzoek.

Het zonnestelsel in

Hayabusa
De Japanse sonde Hayabusa is op 12 september gearriveerd nabij de planetoïde Itokawa (1998 SF36). Omstreeks 01:17 uur bereikte Hayabusa een positie op 20 kilometer van het hemellichaam. Het rendez-vous vond plaats toen de sonde en de planetoïde zich op een afstand van 320 miljoen kilometer van de aarde bevonden. Itokawa is onregelmatig gevormd met een lengte van 600 meter bij 300 meter, en haar baan kruist die van de aarde. Hayabusa is gelanceerd in mei 2003 en zal in juni 2007 naar de aarde terugkeren met verzameld oppervlaktemateriaal van Itokawa.

Recente lanceringen

• 2005 Augustus 26 • 18:34 UT • Lanceerplaats: Plesetsk • Draagraket: Rokot-KM
  • Monitor-E1 • Massa: 700 kg • Volgnr.: 2005-032A
    Prototype van een nieuwe generatie Russische aardobservatiesatellieten.

• 2005 Augustus 29 • 08:45 UT • Lanceerplaats: Jiuquan • Draagraket: CZ-2D
  • FSW-22 • Massa: 3000 kg • Volgnr.: 2005-033A
    Chinese satelliet welke terug naar de aarde zal keren. Mogelijke missie is militair, aardobservatie of micro-zwaartekrachtsonderzoek. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 204 en 323 km, onder een hoek van 63,0 graden met de evenaar.

• 2005 September 2 • 09:50 UT • Lanceerplaats: Baykonur • Draagraket: Soyuz-U
  • Kosmos-2415 • Massa: 6600 kg • Volgnr.: 2005-034A
    Russische militaire aardobservatiesatelliet. De kunstmaan komt op 3 september in haar operationele baan tussen 205 en 284 km, onder een hoek van 64,9 graden met de evenaar.
    Dit is de 1700-ste lancering van een raket uit de Semyorka-familie, waaronder de Sputnik, Vostok, Molniya en Soyuz vallen.

• 2005 September 8 • 13:08 UT • Lanceerplaats: Baykonur • Draagraket: Soyuz-U
  • Progress M-54 • Massa: 7250 kg • Volgnr.: 2005-035A
    Onbemand vrachtschip met nieuwe voorraden voor het ruimtestation ISS. Dit is de negentiende keer dat de Russen een Progress naar het ruimtestation lanceren.

• 2005 September 8 • 19:53 UT • Lanceerplaats: Baykonur • Draagraket: Proton-M
  • Anik-1FR • Massa: 4500 kg • Volgnr.: 2005-036A
    Canadese commerciële communicatiesatelliet, uiteindelijk in geostationaire baan op 107 graden westerlengte.

Bericht uit de ruimte is een periodieke nieuwsbrief met een overzicht van actuele gebeurtenissen in de ruimtevaart. De genoemde tijden zijn in UT (Universal Time).

Mensen in de ruimte

Discovery STS-114
De ontkoppeling van de Discovery en het ruimtestation ISS vond op 6 augustus om 07:24 uur plaats. Een dag eerder was de logistieke module MPLM Raffaello losgemaakt van de Unity module van het station en weer terug in het vrachtruim van de shuttle geplaatst. De geplande landing op 8 augustus moest worden afgeblazen in verband met het slechte weer in Florida. Uiteindelijk landde de Discovery een dag later om 12:11 uur op Edwards Air Force Base in Californië.
Op 19, 20 en 21 augustus werd de Discovery, op de rug van een speciaal gemodificeerde Boeing-747, teruggevlogen naar het Kennedy Space Center in Florida.

Toekomstige shuttlevluchten
Op 18 augustus deelde NASA mee dat de eerstvolgende shuttlevlucht niet op 9 september maar pas in maart 2006 van start zal gaan. De tussenliggende periode zal gebruikt worden om het probleem van de losrakende tankisolatie beter onder controle te krijgen. Het vluchtschema ziet er nu als volgt uit:

• In de periode van 4 tot 19 maart 2006: Lancering van de Discovery voor missie STS-121 (bevoorrading van het ISS).
• In de periode van 3 tot 22 mei 2006: Lancering van de Atlantis voor missie STS-115 (tweede set grote zonnepanelen voor het ISS).

International Space Station
Het International Space Station wordt sinds 17 april bewoond door de Expeditie-11, bestaande uit de Rus Sergey Krikalyov en de Amerikaan John Phillips. Het ruimteschip Soyuz TMA-6 is aan de Zarya module gekoppeld en de Progress M-53 aan de achterste koppelpoort van de Zvezda woonmodule.
Op 18 augustus maakten Krikalyov en Phillips een ruimtewandeling. Voor dit uitstapje dat om 19:02 uur begon werd de Russische luchtsluis Pirs gebruikt. Tijdens de vijf uur durende ruimtewandeling werden enkele materiaalexperimenten uitgewisseld en een televisiecamera geïnstalleerd.

Het zonnestelsel in

Mars Reconnaissance Orbiter (MRO)
De Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) is op 12 augustus om 11:43 uur met behulp van een Atlas-5 raket gelanceerd. Veertien minuten na de start kwam de MRO en de bovenste rakettrap Centaur in een parkeerbaan om de aarde tussen 148 en 185 km. Om 12:32 uur werd de Centaur ontstoken voor 5 minuten en 29 seconden, waarna de combinatie de ontsnappingssnelheid bereikt had en in een baan om de zon kwam. Om 12:41 uur werd de MRO afgescheiden van de Centaurtrap.
Op 13 augustus kruiste de MRO de maanbaan, en de sonde bevindt zich nu in een elliptische baan om de zon op een afstand tussen 1,013 en 1,680 AU. Op 10 maart 2006 zal de MRO haar zes ingebouwde motoren gebruiken om in een baan om Mars te komen.

Recente lanceringen

• 2005 Augustus 11 • 08:20 UT • Lanceerplaats: Kourou • Draagraket: Ariane-5GS
  • Thaicom-4 • Massa: 6486 kg • Volgnr.: 2005-028A
    Commerciële Thaise communicatiesatelliet voor gebruikers in het Azië en de Grote Oceaan. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 120 graden oosterlengte.

• 2005 Augustus 12 • 11:43 UT • Lanceerplaats: Cape Canaveral • Draagraket: Atlas-5
  • Mars Reconnaissance Orbiter • Massa: 2180 kg • Volgnr.: 2005-029A
    Amerikaanse wetenschappelijke kunstmaan die in maart 2006 in een omloopbaan om de planeet Mars zal gebracht worden.

• 2005 Augustus 13 • 23:28 UT • Lanceerplaats: Baykonur • Draagraket: Soyuz-FG/Fregat
  • Galaxy-14 • Massa: 2087 kg • Volgnr.: 2005-030A
    Commerciële Amerikaanse communicatiesatelliet. De kunstmaan komt uiteindelijk in een geostationaire positie op 125 graden westerlengte.

• 2005 Augustus 23 • 21:10 UT • Lanceerplaats: Baykonur • Draagraket: Dnepr
  • Kirari • Massa: 570 kg • Volgnr.: 2005-031A
    Japanse experimentele satelliet, bedoeld om communicatie door middel van lasers te demonstreren. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 602 en 603 km, onder een hoek van 97,8 graden met de evenaar.
  • Reimei • Massa: 60 kg • Volgnr.: 2005-031B
    Japanse experimentele satelliet, bedoeld om geminiaturiseerde onderdelen te testen. De kunstmaan komt in een initiële baan tussen 601 en 621 km, onder een hoek van 97,8 graden met de evenaar.